O açafrão-da-terra (Curcuma longa), também conhecido como cúrcuma, é uma raiz amplamente utilizada na culinária, na medicina natural e na indústria de cosméticos. Conhecido pelo seu tom amarelo vibrante e por suas propriedades anti-inflamatórias, antioxidantes e terapêuticas, é uma planta de cultivo simples e muito produtiva. Aprender a plantar açafrão-da-terra permite ter em casa uma especiaria valiosa, saudável e cheia de benefícios.
Qual é a melhor época para plantar açafrão-da-terra?
O açafrão-da-terra é uma planta de clima tropical e subtropical, que se desenvolve melhor em temperaturas entre 20°C e 35°C. A melhor época para o plantio é no início do período das chuvas, geralmente entre setembro e novembro, garantindo umidade suficiente para o desenvolvimento dos rizomas.
Em regiões com irrigação regular, é possível plantar praticamente o ano inteiro.
Qual o tipo de solo ideal para o cultivo do açafrão-da-terra?
O açafrão-da-terra prefere solos:
- Bem drenados e férteis
- Leves a médios (arenosos ou argilo-arenosos)
- Ricos em matéria orgânica
- Com pH entre 5,5 e 6,8
Preparo do solo:
- Revolver o solo até 30 a 40 cm de profundidade.
- Incorporar:
- 10 a 15 kg de esterco bem curtido por metro quadrado
- 500 g de calcário dolomítico, se necessário, para correção do pH.
- 500 g de farinha de ossos ou superfosfato simples, para fortalecimento dos rizomas.
A drenagem é essencial, pois o excesso de umidade pode apodrecer os rizomas.
Como escolher e preparar as mudas de açafrão-da-terra?
O plantio do açafrão é feito a partir de rizomas (as raízes grossas e ramificadas, semelhantes ao gengibre). Eles devem ser:
- Sadios, firmes e com brotos visíveis.
- Sem manchas escuras, podridões ou sinais de fungos.
- Cortados em pedaços de 5 a 10 cm, cada um contendo pelo menos 2 ou 3 gemas (olhinhos).
Após o corte, é recomendado deixar os pedaços secarem na sombra por 1 ou 2 dias para cicatrização antes do plantio, o que ajuda a prevenir fungos.
Como fazer o plantio do açafrão-da-terra corretamente?
o a o:
- Abra sulcos ou covas de 10 a 15 cm de profundidade.
- Coloque os pedaços dos rizomas com as gemas voltadas para cima.
- Cubra com uma camada leve de terra.
- Mantenha o espaçamento de:
- 30 a 40 cm entre plantas
- 50 a 60 cm entre linhas
Cultivo em vasos:
- Use vasos grandes, com no mínimo 40 cm de profundidade e 40 cm de largura, com substrato bem drenado e rico em matéria orgânica.
Quais são os cuidados necessários no cultivo do açafrão-da-terra?
- Irrigação: Regular, mantendo o solo levemente úmido, mas nunca encharcado.
- Luz: Sol pleno ou meia-sombra. Em regiões muito quentes, a meia-sombra é recomendada para proteger do sol excessivo.
- Adubação: A cada 60 dias, reforçar com:
- Composto orgânico
- Esterco bem curtido
- Ou NPK 4-14-8, priorizando o desenvolvimento dos rizomas.
- Capina: Remova ervas daninhas que competem por nutrientes.
- Controle de pragas: O açafrão é resistente, mas pode ser atacado por:
- Brocas
- Lesmas e caracóis
- Fungos na base dos rizomas (em solos mal drenados)
O uso de óleo de neem, armadilhas e uma boa drenagem resolve grande parte desses problemas.
Quanto tempo leva para o açafrão-da-terra crescer e estar pronto para colheita?
O ciclo do açafrão-da-terra é de 8 a 10 meses. A planta indica que está pronta para a colheita quando:
- As folhas começam a amarelar e secar naturalmente, sinal de que os rizomas atingiram seu desenvolvimento máximo.
Após a colheita:
- Retire os rizomas do solo.
- Lave bem para remover a terra.
- Deixe secar na sombra antes de usar ou armazenar.
Como colher, processar e armazenar o açafrão-da-terra?
- O açafrão pode ser utilizado in natura, ralado ou picado.
- Para secagem, corte os rizomas em fatias finas e seque ao sol ou em estufa.
- Após seco, pode ser moído para obter o pó de cúrcuma.
- Armazene o pó em potes herméticos, longe da luz e da umidade, por até 1 ano.
Como multiplicar o açafrão-da-terra?
Após a colheita, separe os rizomas maiores para consumo e deixe os menores, com gemas, para serem replantados, reiniciando um novo ciclo.
FAQ
1. É possível plantar açafrão em vaso?
Sim! Desde que o vaso tenha no mínimo 40 cm de profundidade e largura, com boa drenagem e substrato rico em matéria orgânica.
2. Precisa de muito sol para crescer?
Prefere sol pleno, mas tolera meia-sombra, especialmente em regiões muito quentes.
3. O açafrão precisa ser replantado todo ano?
Sim. É uma planta de ciclo anual. Após a colheita, os rizomas devem ser replantados para iniciar novo ciclo produtivo.
4. O que fazer se os rizomas começarem a apodrecer?
Verifique a drenagem do solo. Rizomas apodrecem principalmente por excesso de água e solos mal drenados.
5. Quanto tempo dura um rizoma armazenado?
Rizomas frescos podem ser armazenados na geladeira por 2 a 3 meses. Após secagem e moagem, o pó dura até 1 ano em local seco.
